達尼爾書第三章98至100節，第四章一至十五節，及第四章31至34節，是巴比倫王拿布高(Babylonian King Nebuchadnezzar)，以第一人身所寫的詔書，宣告他自己的一個夢境及相關的經歷，及因而對天主的敬畏及臣服。這位巴比倫王拿布高(Babylonian King Nebuchadnezzar)，亦即攻陷猶太國耶路撒冷將猶太人充軍的國王。這位非猶太人認識天主，達尼爾起了決定性的作用。在我們了解這事之前，先了解一下達尼爾書及書中主角達尼爾。
達尼爾書及達尼爾
舊約聖經中的達尼爾書，是以書中的主角人物達尼爾(Daniel)命名。達尼爾是一位猶太貴族，他與其他一些優秀而出身貴族或王室的以色列人，被巴比倫國選出來，特意培養及教授巴比倫（又稱加色丁/Chaldeans)文化，讓他們在巴比倫王宮作侍從。達尼爾與其他三位同為猶大後裔的青年，很早已表現出他們的才智聰明，更重要的是，勇於表達他們無懼權勢而忠於教規。
達尼爾書的內容及寫法都很特別，有許多戲劇性的描述，曾一度令人懷疑這書的真實程度。目前天主教聖經內的達尼爾書有十四章，包含了稱為次經部份的第三章24-90節及第十三至十四章，而基督教聖經（稱但以里書）只有十二章，不含以上次經部分。
達尼爾書內容分兩部分，第一部分第一至六章，主要是從第三身的寫法，描述達尼爾這個猶太人在巴比倫王國與三位巴比倫國王拿布高(Nebuchadnezzar)、貝耳(Belshazzar)、及瑪待人達理阿(Darius the Mede)相處，並從中彰顯天主的大能的經歷。第二部分是第七至十四章，文字表達的形式與若望默示錄(Revelation) 相似，屬於末日預言文學(Apocalytic Literature)，以第一身的預視形式預告一連串充軍(Exile)時代之後包括的重要事件。
達尼爾第一次為巴比倫王拿布高解夢說國運
故事說到巴比倫王拿布高在位二年，作了一個令他非常困擾但不肯說出內容的夢。在這個夢裏，一個頭是金，胸是銀，身是銅，腳是鐵，而腳趾是鐵及泥混在一起的人被一塊滾下來的石頭打中就全部碎了。
經由天主啟示之後，達尼爾不但能詳細說出這個夢境，也解釋了夢的啟示，即預言了巴比倫王拿布高雖是強勢的國王，他之後卻要興起一個比一個弱的國家，而最後由天主興起一個永不滅亡的國家，粉碎一切邦國。
因者這次解夢，拿布高王認同天主的大能，尊達尼爾為智者，並欲重用達尼爾參與管治巴比倫。達尼爾推薦了他的三位猶太年青同伴分管巴比倫的政務，自己則留在朝廷。
達尼爾三位同伴安然渡過烈火作見證
三位猶太年青人雖已參政，但卻不肯聽從拿布高王的命令，朝拜拿布高所立的金像，並因而受到挑撥陷害，被投入烈火中。但三人受到天主的護佑，在火中走動，不受傷害，更不斷讚美天主。拿布高最後認同三人的天主，並不讓異語人民對三人的天主出言不恭。
達尼爾再為拿布高王解夢勸他尊崇天主
後來，巴比倫王拿布高再有第二個夢境：他見到一棵高可摩天供養一切生物的粗壯大樹，然後一位自天降下的守衛呼喊，砍倒這棵樹，毀滅一切，將它根上的餘幹，捆在田野，讓他浸濕，與走獸分食青草，使他的心改變，不像人心，給他一個獸心，並在他身上經歷七段時期。
達尼爾一聽，已經知道這是天主因拿布高王高傲的判決，勸告他承認至高者(the Most High)統治世人的國度，厲行正義，補贖罪過，憐貧濟困。十二個月之後，當拿布高王在王宮的樓台上，自言自語為自己建設了強大的巴比倫國沾沾自喜時，這個夢境便實現了，夢境的內容，大概是指拿布高王一場精神錯亂的大病。病好後，拿布高王便發出本文開始所提到的詔書，宣認天主的大能。
預言帝國興亡及天主的國
在以上一段故事中(達1-4)，令人討論最多的是拿布高王第一個夢境內所包含的預言。讓我們細閱這段生動的描述，這個記錄在達尼爾書第二章31至45節內的夢境：
「大王!你夢見一尊巨大的立像。這尊立像異常高大，非常光輝燦爛，立在君王面前，相貌可怕。這尊立像，頭是純金的，胸和臂是銀的，腹和股是銅的。脛是鐵的，腳一部份是鐵，一部份是泥的。大王，你在觀望，忽有一塊石頭，未經手鑿即滾下，擊中了立像，把鐵泥的腳，打得粉碎；同時鐵、泥、銅、銀和金立即完全粉碎，有如夏天禾場上的糠秕，被風吹去，無蹤無影；那塊擊碎立像的石頭卻變成了一座大山，佔據了全地。」
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| 拿布高夢中的像與預告的國家興亡 (http://www.stafchurch.org/bibleStudies2013/EndtimeBibleStudy.htm) |
“In your vision, O king, you saw a statue, very large and exceedingly bright, terrifying in appearance as it stood before you. Its head was pure gold, its chest and arms were silver, its belly and thighs bronze, its legs iron, its feet partly iron and partly clay. While you watched, a stone was hewn from a mountain without a hand being put to it, and it struck its iron and clay feet, breaking them in pieces. The iron, clay, bronze, silver, and gold all crumbled at once, fine as the chaff on the threshing floor in summer, and the wind blew them away without leaving a trace. But the stone that struck the statue became a great mountain and filled the whole earth."
經過歷史印證，現今的解釋是，這個夢境預告了金頭的巴比倫（Babylon, 606-538BC）會被銀胸和臂的瑪待波斯帝國(Medo-Persia, 538-330BC)代替，再被銅腹和股的希臘(Greece, 330-160BC)取代，繼而是鐵脛羅馬帝國(Roman Empire, 160-476AD)。而最後的泥和鐵混合的腳則有說是分裂的羅馬，也有後來說是現代。無論如何，所有的王權，最後都是由代表天主力量的石頭粉碎，成為永不滅亡的天主國。
這段預言，後來達尼爾自己也在腦海看見，只不過出現的影像是四種巨獸：分別為獅子、熊、豹、及最後一個非常可怕有鐵牙，十隻角的獸（達尼爾書第七章）。現時多認為這與拿步高的夢中立像所預示的內容近似。
