馬其頓人亞歷山大大帝帶來的希臘文化 (Hellenistic Culture brought by Alexander the Great the Macedonian King)

自猶大國在公元前587年滅亡後，猶太人經歷了巴比倫時代的充軍生涯，隨後在公元前538年波斯國的統治下稍作喘息，回到耶路撒冷重修聖殿，進行宗教改革，到了公元前333年，當馬其頓國的亞歷山大大帝征服波斯及近東地區後，又須重新面對希臘文化的衝擊。在這個距離耶穌出現前三百多年的時期， 讓我們停下來，認識一下亞歷山大大帝和他的統治理念。

亞歷山大三世(Alexander III)，即後來所稱的亞歷山大大帝，其實是馬其頓人(Macedonian)。他生於公元前356年，當時的馬其頓國王，就是他的父親斐理伯二世(Philip II)，而斐理伯二世本身也是一位很有軍事才能的國王，他在公元前338年已征服南面的希臘。亞歷山大13至16歲時受到希臘亞里士多德的教導，當父親出外征戰時，已代父親親政。斐理伯二世於公元前336年被暗殺，二十歲的亞歷山大即接掌軍隊，在隨後的十二年多內征討了波斯國(Persian Empire)、敘利亞(Syria)及埃及(Egypt)等地，國境達五百二十萬平方公里，是當時最大的王國（美國約佔九百五十萬平方公里)。

公元前323年亞歷山大大帝帝國
(Source: Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_the_Great)

隨著王國的急速擴張，亞歷山大雖然在公元前326至324年間致力於建立管治系統，但是由於他在公元前323年忽然在巴比倫病逝，又未有繼承人，這個亞歷山大帝國馬上分裂，由他的大將分別在敘利亞及埃及建立王國。

這段有關亞歷山大大帝的歷史，在聖經中，被概括在舊約瑪加伯書上卷(1 Maccabees)第一章一至九節「亞歷山大王史略」之內，一般認為有關亞歷山大在病中把國家分給同僚的說法，並不正確：

『馬其頓人、斐理伯的兒子亞歷山大由基廷地出擊，戰勝了波斯和瑪待國王達理阿以後，遂代之為王，成為第一位希臘王。他身經百戰，攻佔了許多要塞，斬殺了各地的君王，踏遍了大地四極，據掠了許多民族的財物，以致大地在他面前都默然無言，因此他心高氣傲，妄自尊大。他招募了精銳的軍隊，征服各地、各族、各王，使他們向他納稅進貢。此後，當他患病在床，自覺將要去世的時候，召集了與他自幼長大成人，身為同僚的貴族，乘自己還活著的時候，把國家分給他們。亞歷山大為王十二年去了世。於是他的臣相各據一方，他死後，各自加冕稱王，他們和繼位的子孫，以後多年之久，所做的惡事遍佈全國。』

“After Alexander the Macedonian, Philip’s son, who came from the land of Kittim, had defeated Darius, king of the Persians and Medes, he became king in his place, having first ruled in Greece.  He fought many battles, captured fortresses, and put the kings of the earth to death.  He advanced to the ends of the earth, gathering plunder from many nations; the earth fell silent before him, and his heart became proud and arrogant.  He collected a very strong army and won dominion over provinces, nations, and rulers, and they paid him tribute.  But after all this he took to his bed, realizing that he was going to die.  So he summoned his noblest officers, who had been brought up with him from his youth, and divided his kingdom among them while he was still alive.  Alexander had reigned twelve years when he died.  So his officers took over his kingdom, each in his own territory, and after his death they all put on diadems, and so did their sons after them for many years, multiplying evils on the earth.”

亞歷山大帝國的統治雖短，卻影響深遠。首先，他把自己熟悉的希臘文化(Hellenism)帶到中東地區，瑪加伯的作者，稱亞歷山大為「希臘王」，可能就是因他帶來的希臘文化。也因他本身的興趣及對知識的追求，帶起了對地理及歷史知識探討的興趣。在他所到之處，他不斷建立城市，其中埃及的亞歷山大港(Alexandria)，便是帶有濃重希臘色彩，現已是埃及繼開羅之後的第二大城市。他又打開了沿途各處的貿易互通和文化交流，這些發展，都對隨後的文化歷史及宗教發展，奠下基礎。

寫到這裡，想起了有關馬其頓(Macedonia)的名稱爭議。馬其頓在那裡？在谷歌地圖(google map)可以找到馬其頓位於南歐(South Europe)巴爾幹半島(Balkan Peninsula)，南面是希臘(Greece)，東面是保加利亞(Bulgaria)，北面是塞爾維亞(Serbia)，西面是阿爾巴尼亞(Albania)。在地圖上有 FYROM 五個英文子母，代表 (The) Former Yugoslov Republic of Macedonia, 或稱「前南斯拉夫馬其頓共和國」，這是在聯合國的名稱，以暫時解決十九至二十世紀希臘、保加利亞、塞爾維亞都各自稱為馬其頓主權國的爭議。其中希臘與馬其頓的爭論，包括希臘認為馬其頓一向是希臘的一個北方省份，而馬其頓則認為馬其頓自古已是主權國家等，最為激烈。目前已有不少國家，接受馬其頓共和國(Republic of Macedonia)這個名稱。

現時的馬其頓屬於共和國政治體制，是在1991年脫離南斯拉夫(Yugoslovakia)獨立後成立，首都是斯科普里(Skopje), 佔地二萬五千七百多平方公里，人口約二百一十萬。根據維基百科，馬其頓約六成多是馬其頓人，兩成多為阿爾巴尼亞人，其餘有土耳其人，塞爾維亞人等。馬其頓人屬於印歐民族中的斯拉夫族人(Slavs)，而阿爾巴尼亞人則屬伊利里爾人(Illyrians), 各屬不同語系。

Reference:

1. Encyclopedia Britannia Online. Articles on Alexander the Great, Philip II, Macedonia.
2. Wikepedia.  Alexander the Great. (http://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_the_Great)
3. Wikepedia. Republic of Macedonia. (http://en.wikipedia.org/wiki/Republic_of_Macedonia)
4. BBC News. Macedonia Profile. (http://www.bbc.com/news/world-europe-17550407)
5. History of Macedonia Blog. (http://historyofmacedonia.org/ConciseMacedonia.html)