保祿是誰？

聖保祿宗徒第一次在聖經裏出場，是在宗徒大事錄第七章五十八節。當時斯德望(Stephen)在耶路撒冷公議會演講，激怒了大司祭、經師、長老及百姓，被拉出城外，用石頭砸死後，『證人脫下自己的衣物，放在名叫掃祿的青年人腳前。』掃祿 (Saul) 就是後來歸化後改了名字的保祿。

這裏沒有提到掃祿為什麼會出現在現場，和他以什麼身份出現。在兩節之後，第八章第一節，則提到『掃祿也贊同殺死他。』並且，『就在那一日，發生了嚴厲迫害耶路撒冷教會的事』。而在第八章第三節則清楚指，『掃祿想摧毀教會，進入各家，連男帶女都拉去，押到監裏。』

掃祿再次現身，是在第九章，當斐理伯(Philip)下到撒瑪黎雅城(Samaria)宣講基督，『掃祿還是向主的門徒口出恐嚇和兇殺之氣，遂去見大司祭，求他發文書給大馬士革各會堂，凡他搜出的這道門的人，不拘男女，都綁起來，解送到耶路撒冷。』

緊接之後，便是有關掃祿在往大馬士革(Damascus)的路上，被耶穌召叫的經過。

在這裡，先看看保祿的身世。在宗徒大事錄第二十二章第一節，保祿以希伯來文發表演說，在打算拘捕他的猶太人面前，說明自己是猶太人，生於小亞細亞基里基雅省(Cilicia)的塔爾索城 (Tarsus)，在耶路撒冷長大，並曾隨當時著名的加瑪里耳經師(Gamaliel)學習。

這裏顯示，保祿屬於當時的精英份子。他父母均為本雅明支派猶太人，而他一出生便是羅馬公民。他從小受了良好教育，並到耶路撒冷深造，對猶太教律及神學造詣甚高，也或許因此而對猶太教和祖傳法律，充滿熱誠。

塔爾索城是基里基雅省的首府，位於現時土耳其中南部，在塔爾索河(Tarsus River)流出地中海的出口，離地中海岸約二公里，在耶路撒冷北面約九百三十公里。塔爾索是古羅馬時代的貿易中心及文化交匯點。歷史上除了是聖保祿宗徒的家鄉，也是古羅馬政治家安東尼首次與埃及女王(Queen Cleopatra of Egypt)見面的地方。