猶大瑪加伯重修聖殿(Judas Maccabeus restored the Temple)

在亞歷山大大帝(Alexander the Great)死後，由於缺乏一名能力與他相近的領導者，亞歷山大的江山被幾位將軍瓜分，其中埃及的總督仆托肋米(Ptolemy)在埃及自封為王，轄地本來包括耶路撒冷，然而，在小亞細亞敘利亞一帶稱王的安提約古第四厄丕法乃(Antiochus IV Epiphanes) 強勢，大勝埃及的仆托肋米王，又佔領了耶路撒冷。安提約古第四厄丕法乃從埃及回國時，不顧一切進入聖殿大肆破壞， 搬走貴重物品（瑪加伯上1:10-28），同時，又派來名為阿頗羅尼(Apollonius)的總管來殺害以色列人，廢除一切猶太人的宗教奠祭傳統等（瑪加伯上1:29-64），在這個背景下，便出現了司祭瑪塔提雅一家反抗丕法乃的事。

瑪塔提雅(Mattathias)是出自約雅黎布家(Joarib)的司祭。他有五個兒子：若望，又名加狄(John, or called Gaddi)，息孟，又名塔息(Simon, or called Thassi)，猶大，又名瑪加伯(Judas, or called Maccabeus)，厄肋阿匝爾，又名奧郎(Eleazar, or called Avaran)，及約納堂，又名阿弗斯(Jonathan, or called Apphus)。當時瑪塔提雅已從耶路撒冷遷往摩丁(Modein)，他首先感到必須起來保護聖殿。一天，他看見一名猶太人背棄自己的主，向希臘的神拜祭，他便馬上把那人殺死，又把迫令人民獻祭的王吏殺了，並拆毀祭壇，隨後，他與兒子們，號令支持者避走曠野。在曠野裡，他們與哈息待黨派的人(Hasideans)會合，組成軍隊，奮勇對抗前來追殺他們的人。瑪塔提雅因此受到以色列人的尊重，在他死後，全以色列為他誌哀。（瑪加伯上2章）

瑪塔提雅死後，兒子猶大瑪加伯帶領眾人，在猶太各城為以色列作戰，殺死了總管阿頗羅尼(Apollonius)及敘利亞(Syria)軍長色龍(Seron)，令安提約古王也大大震驚，藉徵收捐稅為名，避到波斯各地，另託王族出身的貴人里息雅(Lysias)代理國政。里息雅派了哥爾基雅(Gorgias)出兵，在厄瑪烏(Emmaus)一戰，敗給猶大，最後里息雅親自帶兵在依杜默雅(Idumea)貝特族爾(Beth-zur)與猶大交鋒，敗走安提約基雅(Antioch)。這時，猶大終於帶領以色列人上熙雍山(Mount Zion)修整聖殿，在公元前167年，在新建的全燔祭壇上獻祭。（瑪加伯上3至4章）

韓徳爾之神劇猶大瑪加伯
http://www.deutschegrammophon.com/en/cat/4476922

十七至十八世紀音樂家韓徳爾(Handel)便跟據瑪塔提雅及猶大瑪加伯的事績，著作了一齣三幕的神劇(Oratorio)，名為猶大瑪加伯(Judas Maccabaeus (HWV 63))。其中兩首曲目為"Rejoice O Judah" 及"Hallelujah Amen" 可參考Youtube 之

Rejoice O Judah & Hallelujah, Amen from Judas Maccabaeus (https://www.youtube.com/watch?v=SXX_SChmsis)

猶大瑪加伯不但如他父親所說的自幼奮勇，他並能理智用兵，向天主謙卑，亦善於激勵士兵同袍，不愧他受到多方的敬配。讓我們再讀一次在這兩章內，猶大瑪加伯幾段振奮人心的說話。首先，在與敘利亞軍長色龍交戰前，他鼓勵眾人：

『多數人困在少數人手裏，是容易的事；用多數或用少數人施救為上天沒有區別。因為戰爭的勝利，不在乎軍隊的多寡，而在乎由天而來力量。他們來攻打我們，蠻橫傲慢，無法無天，原為剷除我們和我們的妻子兒女，前來洗劫搶掠。但是，我們是為保護性命和法律而戰；因此，天主必會親自在我們面前粉碎他們；所以千萬不要害怕！』

"Many are easily hemmed in by a few; in the sight of Heaven there is no difference between deliverance by many or by few; for victory in war does not depend upon the size of the army, but on strength that comes from Heaven. With great presumption and lawlessness they come against us to destroy us and our wives and children and to despoil us; but we are fighting for our lives and our laws. He will crush them before us; so do not fear them."

在面對哥爾基雅的厄瑪烏之戰，猶大瑪加伯對同人說：

『你們不必害怕他們人數眾多，也不要畏懼他們的攻擊。你們要回憶，當我們的祖先被法郎的軍隊追趕的時候，他們怎樣在紅海裏獲救。現在我們要呼籲上天，希望他憐憫我們，記憶他與我們祖先立的盟約，今天在我們前粉碎這支軍隊，使萬民知道，有一位解救以色列的。』

"Do not fear their numbers or dread their attack. Remember how our ancestors were saved in the Red Sea, when Pharaoh pursued them with an army. So now let us cry to Heaven in the hope that he will favor us, remember the covenant with our ancestors, and destroy this army before us today. All the Gentiles shall know that there is One who redeems and delivers Israel."

猶大瑪加伯在與里息雅交鋒之前，得悉敵軍實在強大，便作了以下的祈禱：

『以色列的救主，你是可讚美的！從前你藉著你僕人達味的手，粉碎了巨人強力的襲擊，你曾把外方人的軍營，交在撒烏耳之子約納堂，和他執戟者的手中； 

請你將這支軍隊，困在你百姓以色列的手中罷！使他們的兵馬都蒙受羞辱。 

請你使他們恐怖，消散他們逞強的勇氣，使他們因潰敗而顫慄。 

請你使他們喪身在愛你之人的刀下，使那些認識你名的人，用詩歌來讚頌你。』

“Blessed are you, Savior of Israel, who crushed the attack of the mighty one by the hand of your servant David and delivered the foreign camp into the hand of Jonathan, the son of Saul, and his armor-bearer. 

Give this army into the hands of your people Israel; make them ashamed of their troops and their cavalry. 

Strike them with cowardice, weaken the boldness of their strength, and let them tremble at their own destruction. 

Strike them down by the sword of those who love you, that all who know your name may sing your praise.”

希臘化時期 (The Hellenistic Era)

亞歷山大大帝奮力征戰十二多年，在統治方面，主張不同民族和平共處，他在各處設立總督(Satrap), 管治人民，而最影響後世的，是他把希臘文化傳遍中東及埃及地區。 亞歷山大統治雖然短，希臘文化已在各地萌芽，與中東各地文化交接，在以後三百年，產生了許多希臘化的民風。這段時期，被十九世紀的德國歷史學家 Droysen 首先用 “Hellenism” 去形容希臘文化在非希臘人中傳播及發展的情況。"Hellenes" 是希臘文的“Greeks”，指原居住在希臘(Greece)、塞浦路斯(Cyprus)、安那托利亞(Anatolia)及南意大利(Southern Italy)的民族。現在 “Hellenistic Period” 或 “Hellenistic Age”等已成為歷史學家所用的正式名稱，以指從亞歷山大大帝逝世後至到羅馬帝國入主的這段時期。 

雖然他在公元前323年忽然逝世，引發了隨後數年(大約公元前319至287年)的承繼人之爭(the Diadochi)，經歷了二三十年的戰爭後，亞歷山大打下的江山被三個王國分佔。

公元前275年時的舊亞歷山大帝國已被安提柯(Antigonid),
仆托肋米(Ptolemy)及色婁苛(Selucid)三大王國分佔

安提柯王國掌管馬其頓

馬其頓，亦即亞歷山大的家鄉，首先被他的將軍卡山德 (Cassander)，安提帕特的長子所佔據，而亞歷山大的妻子(Roxana)、兒子、及母親(Olympias)均被他所殺。卡山德於公元前305年成為馬其頓國王，建立安提帕特王朝(Antipatrid Dynasty)。卡山德的後代被另一位亞歷山大的將軍安提柯一世獨眼 (Antigonus I Monophthalmus)的兒子徳米特利一世(Demetrius I Poliorcetes)所殺，而這個短暫的安提帕特王朝也被安提柯一世所建立的安提柯王國(Antigonid kingdom) 所取代。

仆托肋米（或拉哥）王國掌管埃及

南面的埃及由當時被亞歷山大任命的總督仆托肋米(Ptolemy, 或譯托勒密)所管轄。他本是亞歷山大的將軍，公元前323年被任命為埃及總督，他在亞歷山大的屍體被運送回馬其頓的路上，偷了屍體，送到埃及，造成是正式承繼人的樣子，以其保佑他在埃及的王權。公元前305年，仆托肋米在埃及稱王，成立仆托肋米/托勒密王朝(Ptolemaic Dynasty), 或埃及稱拉哥王朝(The Lagides), 稱號為仆托肋米一世索特爾(Ptolemy I Soter), 名字的 “Soter” 是 “Saviour” 救世主的意思。拉哥王朝主要統治埃及，首都是亞歷山大港，王朝直到公元前31年，在著名的埃及妖后克麗奧佩特拉七世 (Cleopatra VII) 的時期被羅馬帝國入主。

色婁苛王國掌管敘利亞及小亞細亞等地

至於亞歷山大所征服了的美索不達美亞，小亞細亞，及至印度部分邊境地區，則由另一位將軍色婁苛所佔據。色婁苛本來在亞歷山大去世後兩年成為巴比倫的總督，藉著埃及的幫助，打贏了Demetrius 及Antigonus I, 終在公元前305年，在敘利亞附近成立色婁苛王朝，名號為色婁苛一世尼加托爾(Selucid I Nicator)。色婁苛在公元前281年被暗殺，由兒子安提約古一世索特爾(Antiochus I Soter)繼位，再經歷幾代國王，在公元前223至187年安提約古第三大帝主政期間，進行了大規模行政改革，公元前175至164年安提約古第四厄丕法乃(Antiochus IV Epiphanes) 時佔領耶路撒冷，引發瑪加伯之戰。色婁苛王朝直到公元前64年被羅馬帝國征服。

希臘化與猶太人

雖然亞歷山大所征服的地方，被不同的家族佔領，但共同的地方是，他們都是馬其頓人，並制力推動希臘化。在這段時期，耶路撒冷也受到希臘文化，尤其是宗教上的衝擊。在瑪加伯上書第一章10到64節，便以嚴厲的字眼，從猶太人的角度，描述了安提約古第四厄丕法乃強推希臘文化的情形。其中最令猶太人受不了的，是被命令全國宗教統一，供奉希臘所信奉的神，更把違命的以色列人處死。

Photo Credit:

George Mason University.  The Kingdoms of Diadochi c.300BC.  Course Materials for Imperialisms, Ancient and Modern. http://www.thelatinlibrary.com/imperialism/;

http://www.thelatinlibrary.com/imperialism/maps/diadochi.jpg 

Reference: 

Encyclopedia Britannia Online (Access via HKU Library)

Wikipedia.

馬其頓人亞歷山大大帝帶來的希臘文化 (Hellenistic Culture brought by Alexander the Great the Macedonian King)

自猶大國在公元前587年滅亡後，猶太人經歷了巴比倫時代的充軍生涯，隨後在公元前538年波斯國的統治下稍作喘息，回到耶路撒冷重修聖殿，進行宗教改革，到了公元前333年，當馬其頓國的亞歷山大大帝征服波斯及近東地區後，又須重新面對希臘文化的衝擊。在這個距離耶穌出現前三百多年的時期， 讓我們停下來，認識一下亞歷山大大帝和他的統治理念。

亞歷山大三世(Alexander III)，即後來所稱的亞歷山大大帝，其實是馬其頓人(Macedonian)。他生於公元前356年，當時的馬其頓國王，就是他的父親斐理伯二世(Philip II)，而斐理伯二世本身也是一位很有軍事才能的國王，他在公元前338年已征服南面的希臘。亞歷山大13至16歲時受到希臘亞里士多德的教導，當父親出外征戰時，已代父親親政。斐理伯二世於公元前336年被暗殺，二十歲的亞歷山大即接掌軍隊，在隨後的十二年多內征討了波斯國(Persian Empire)、敘利亞(Syria)及埃及(Egypt)等地，國境達五百二十萬平方公里，是當時最大的王國（美國約佔九百五十萬平方公里)。

公元前323年亞歷山大大帝帝國
(Source: Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_the_Great)

隨著王國的急速擴張，亞歷山大雖然在公元前326至324年間致力於建立管治系統，但是由於他在公元前323年忽然在巴比倫病逝，又未有繼承人，這個亞歷山大帝國馬上分裂，由他的大將分別在敘利亞及埃及建立王國。

這段有關亞歷山大大帝的歷史，在聖經中，被概括在舊約瑪加伯書上卷(1 Maccabees)第一章一至九節「亞歷山大王史略」之內，一般認為有關亞歷山大在病中把國家分給同僚的說法，並不正確：

『馬其頓人、斐理伯的兒子亞歷山大由基廷地出擊，戰勝了波斯和瑪待國王達理阿以後，遂代之為王，成為第一位希臘王。他身經百戰，攻佔了許多要塞，斬殺了各地的君王，踏遍了大地四極，據掠了許多民族的財物，以致大地在他面前都默然無言，因此他心高氣傲，妄自尊大。他招募了精銳的軍隊，征服各地、各族、各王，使他們向他納稅進貢。此後，當他患病在床，自覺將要去世的時候，召集了與他自幼長大成人，身為同僚的貴族，乘自己還活著的時候，把國家分給他們。亞歷山大為王十二年去了世。於是他的臣相各據一方，他死後，各自加冕稱王，他們和繼位的子孫，以後多年之久，所做的惡事遍佈全國。』

“After Alexander the Macedonian, Philip’s son, who came from the land of Kittim, had defeated Darius, king of the Persians and Medes, he became king in his place, having first ruled in Greece.  He fought many battles, captured fortresses, and put the kings of the earth to death.  He advanced to the ends of the earth, gathering plunder from many nations; the earth fell silent before him, and his heart became proud and arrogant.  He collected a very strong army and won dominion over provinces, nations, and rulers, and they paid him tribute.  But after all this he took to his bed, realizing that he was going to die.  So he summoned his noblest officers, who had been brought up with him from his youth, and divided his kingdom among them while he was still alive.  Alexander had reigned twelve years when he died.  So his officers took over his kingdom, each in his own territory, and after his death they all put on diadems, and so did their sons after them for many years, multiplying evils on the earth.”

亞歷山大帝國的統治雖短，卻影響深遠。首先，他把自己熟悉的希臘文化(Hellenism)帶到中東地區，瑪加伯的作者，稱亞歷山大為「希臘王」，可能就是因他帶來的希臘文化。也因他本身的興趣及對知識的追求，帶起了對地理及歷史知識探討的興趣。在他所到之處，他不斷建立城市，其中埃及的亞歷山大港(Alexandria)，便是帶有濃重希臘色彩，現已是埃及繼開羅之後的第二大城市。他又打開了沿途各處的貿易互通和文化交流，這些發展，都對隨後的文化歷史及宗教發展，奠下基礎。

寫到這裡，想起了有關馬其頓(Macedonia)的名稱爭議。馬其頓在那裡？在谷歌地圖(google map)可以找到馬其頓位於南歐(South Europe)巴爾幹半島(Balkan Peninsula)，南面是希臘(Greece)，東面是保加利亞(Bulgaria)，北面是塞爾維亞(Serbia)，西面是阿爾巴尼亞(Albania)。在地圖上有 FYROM 五個英文子母，代表 (The) Former Yugoslov Republic of Macedonia, 或稱「前南斯拉夫馬其頓共和國」，這是在聯合國的名稱，以暫時解決十九至二十世紀希臘、保加利亞、塞爾維亞都各自稱為馬其頓主權國的爭議。其中希臘與馬其頓的爭論，包括希臘認為馬其頓一向是希臘的一個北方省份，而馬其頓則認為馬其頓自古已是主權國家等，最為激烈。目前已有不少國家，接受馬其頓共和國(Republic of Macedonia)這個名稱。

現時的馬其頓屬於共和國政治體制，是在1991年脫離南斯拉夫(Yugoslovakia)獨立後成立，首都是斯科普里(Skopje), 佔地二萬五千七百多平方公里，人口約二百一十萬。根據維基百科，馬其頓約六成多是馬其頓人，兩成多為阿爾巴尼亞人，其餘有土耳其人，塞爾維亞人等。馬其頓人屬於印歐民族中的斯拉夫族人(Slavs)，而阿爾巴尼亞人則屬伊利里爾人(Illyrians), 各屬不同語系。

Reference:

1. Encyclopedia Britannia Online. Articles on Alexander the Great, Philip II, Macedonia.
2. Wikepedia.  Alexander the Great. (http://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_the_Great)
3. Wikepedia. Republic of Macedonia. (http://en.wikipedia.org/wiki/Republic_of_Macedonia)
4. BBC News. Macedonia Profile. (http://www.bbc.com/news/world-europe-17550407)
5. History of Macedonia Blog. (http://historyofmacedonia.org/ConciseMacedonia.html)

波斯王朝統治下的耶路撒冷 （Jerusalem under the Persian Reign)

公元前五三九年，波斯王攻陷巴比倫，佔據中亞細亞美索不達美亞的地區，與巴比倫帝國不同的是，波斯王容許各民族居住原地，保持原本宗教，當時以色列及猶大人已被放逐充軍超過五十年，被容許回歸耶路撒冷，重建聖殿。

舊約的厄斯德拉(Ezra)上下書（下書又稱為乃赫米雅(Nehemiah)），就是描述幾件與這個時期以色列及猶大人重建宗教秩序的事蹟。這兩部書的內容次序有點兒亂，由於都是以當時的波斯國王名號作依據，參考了附表波斯帝國十一位國王的次序後，可將厄斯德拉上下書的內容歸納為以下六大部分：

公元前 （BC）	波斯帝國國王 （Persian Emperor）
539	居魯士 (Cyrus)
529	坎拜栖茲 (Cambyses)
522	達理阿一世 (Darius I)
486	薛西斯一世 (Xerxes I)
465	阿塔薛西斯一世 (Artaxerxes I)
423	薛西斯二世 (Xerxes II)
423	達理阿二世 (Darius II)
404	阿塔薛西斯二世 (Artaxerxes II)
358	阿塔薛西斯三世 (Artaxerxes III)
338	阿爾色斯 (Arsetis)
336	達理阿三世 (Darius III)

一、自居魯士(Cyrus)為王後至達理阿一世(Darius I)期間，以色列及猶大人回耶路撒冷重建聖殿，中途遇到阻隢，後得解決，而聖殿終於在達理阿一世第六年「阿達爾」月初三日完工；（厄上1-6） 

二、猶大支派的乃赫米雅(Nehemiah)在阿塔薛西斯一世(Artaxerxes I)第二十年得到國王允許回耶路撒冷，決議重修城垣，幾經困難，終於在「厄路耳」月二十五日完工；（厄下1-6） 

三、乃赫米雅自阿塔薛西斯一世二十至三十二年間被任命為猶大省長，除修城外，更有肋未司祭(Priest)兼經師(Scribe)厄斯德拉第一次回國，協助乃赫米雅重整宗教秩序，時約三十五歲；（厄下8:12） 

四、乃赫米雅在阿塔薛西斯一世第三十二年再次回國，改革宗教；（厄下13） 

五、肋未司祭兼經師厄斯德拉第二次回國（約七十五歲），在阿塔薛西斯二世(Artaxerxes II)在位第七年一月一日從巴比倫起程，至五月回到耶路撒冷，召集肋未人，及處理以色列人在充軍期間沒有聽從梅瑟而與外方人女子通婚一事；（厄上7-10） 

六、補記一些族譜、回鄉記錄等。

書中可大約了解乃赫米雅時期，耶路撒冷的情況。當時，城垣塌落，城門又被焚毀，猶太人受到其他族人的仇視及擾亂，生活窮困，猶大人甚至向自己的同胞索取重利，靠乃赫米雅的處理，才有改善。

波斯王居魯士的人權宣言(Charter of Human Rights by Cyrus the Persian King)

公元前538年，居魯士(Cyrus) 攻陷巴比倫(Babylon)，成為波斯王(Persian King)。居魯士同情受巴比倫壓迫的各民族，頒令讓各民族回鄉，並讓他們自由追隨各自的宗教。這樣，便結束了以色列及猶太民族超過五十年的流放命運。舊約中的厄斯德拉上下書(Ezra 1 and 2)，講述了以色列及猶太民族回耶路撒冷及其後重建聖殿及社會秩序的經過及問題。

有關居魯士讓猶太人回鄉一事，大英博物館(British Museum)收藏品之中，有一座著名的居魯士銘筒（Cyrus Cylinder, 或稱居魯士圓筒），是在1879年大英博物館的考古隊，在美索不達米亞(Mesopotamia) 古巴比倫遺址(現在的伊拉克）發掘到的歷史文物。

銘筒上面刻有居魯士的詔書，估計是在公元前五百多年居魯士年代所作。這其實是一個泥製圓筒，上寫有古代阿卡德語楔形文字(Akkadian cuneiform script)，內容是以居魯士大帝的名義，除了宣告他自己為王的功績之外，最重要的是宣布他對各個民族及宗教的尊重，他會讓人民自由崇拜自己的神，也不會讓官員壓迫其他民族及宗教。居魯士本人信奉巴比倫神名叫Mardurk，他自己認為這是他的神讓他立下這個政策。

這篇文告，被稱為歷史上第一篇人權宣言(First Human Rights Charter)，伊朗(即古代的波斯國)就送了一個銘筒複製品到聯合國展示，並附有其英文及法文譯本。


Cyrus Cylinder. British Museum.
http://www.britishmuseum.org/explore/highlights/highlight_objects/me/c/cyrus_cylinder.aspx

巴比倫王拿布高經由達尼爾認識天主 (Nebuchadnezzar the Babylonian King got to know God via Daniel)

達尼爾書第三章98至100節，第四章一至十五節，及第四章31至34節，是巴比倫王拿布高(Babylonian King Nebuchadnezzar)，以第一人身所寫的詔書，宣告他自己的一個夢境及相關的經歷，及因而對天主的敬畏及臣服。這位巴比倫王拿布高(Babylonian King Nebuchadnezzar)，亦即攻陷猶太國耶路撒冷將猶太人充軍的國王。這位非猶太人認識天主，達尼爾起了決定性的作用。在我們了解這事之前，先了解一下達尼爾書及書中主角達尼爾。

達尼爾書及達尼爾

舊約聖經中的達尼爾書，是以書中的主角人物達尼爾(Daniel)命名。達尼爾是一位猶太貴族，他與其他一些優秀而出身貴族或王室的以色列人，被巴比倫國選出來，特意培養及教授巴比倫（又稱加色丁/Chaldeans)文化，讓他們在巴比倫王宮作侍從。達尼爾與其他三位同為猶大後裔的青年，很早已表現出他們的才智聰明，更重要的是，勇於表達他們無懼權勢而忠於教規。

達尼爾書的內容及寫法都很特別，有許多戲劇性的描述，曾一度令人懷疑這書的真實程度。目前天主教聖經內的達尼爾書有十四章，包含了稱為次經部份的第三章24-90節及第十三至十四章，而基督教聖經（稱但以里書）只有十二章，不含以上次經部分。

達尼爾書內容分兩部分，第一部分第一至六章，主要是從第三身的寫法，描述達尼爾這個猶太人在巴比倫王國與三位巴比倫國王拿布高(Nebuchadnezzar)、貝耳(Belshazzar)、及瑪待人達理阿(Darius the Mede)相處，並從中彰顯天主的大能的經歷。第二部分是第七至十四章，文字表達的形式與若望默示錄(Revelation) 相似，屬於末日預言文學(Apocalytic Literature)，以第一身的預視形式預告一連串充軍(Exile)時代之後包括的重要事件。

達尼爾第一次為巴比倫王拿布高解夢說國運

故事說到巴比倫王拿布高在位二年，作了一個令他非常困擾但不肯說出內容的夢。在這個夢裏，一個頭是金，胸是銀，身是銅，腳是鐵，而腳趾是鐵及泥混在一起的人被一塊滾下來的石頭打中就全部碎了。

經由天主啟示之後，達尼爾不但能詳細說出這個夢境，也解釋了夢的啟示，即預言了巴比倫王拿布高雖是強勢的國王，他之後卻要興起一個比一個弱的國家，而最後由天主興起一個永不滅亡的國家，粉碎一切邦國。

因者這次解夢，拿布高王認同天主的大能，尊達尼爾為智者，並欲重用達尼爾參與管治巴比倫。達尼爾推薦了他的三位猶太年青同伴分管巴比倫的政務，自己則留在朝廷。

達尼爾三位同伴安然渡過烈火作見證

三位猶太年青人雖已參政，但卻不肯聽從拿布高王的命令，朝拜拿布高所立的金像，並因而受到挑撥陷害，被投入烈火中。但三人受到天主的護佑，在火中走動，不受傷害，更不斷讚美天主。拿布高最後認同三人的天主，並不讓異語人民對三人的天主出言不恭。

達尼爾再為拿布高王解夢勸他尊崇天主

後來，巴比倫王拿布高再有第二個夢境：他見到一棵高可摩天供養一切生物的粗壯大樹，然後一位自天降下的守衛呼喊，砍倒這棵樹，毀滅一切，將它根上的餘幹，捆在田野，讓他浸濕，與走獸分食青草，使他的心改變，不像人心，給他一個獸心，並在他身上經歷七段時期。

達尼爾一聽，已經知道這是天主因拿布高王高傲的判決，勸告他承認至高者(the Most High)統治世人的國度，厲行正義，補贖罪過，憐貧濟困。十二個月之後，當拿布高王在王宮的樓台上，自言自語為自己建設了強大的巴比倫國沾沾自喜時，這個夢境便實現了，夢境的內容，大概是指拿布高王一場精神錯亂的大病。病好後，拿布高王便發出本文開始所提到的詔書，宣認天主的大能。

預言帝國興亡及天主的國

在以上一段故事中(達1-4)，令人討論最多的是拿布高王第一個夢境內所包含的預言。讓我們細閱這段生動的描述，這個記錄在達尼爾書第二章31至45節內的夢境：

「大王!你夢見一尊巨大的立像。這尊立像異常高大，非常光輝燦爛，立在君王面前，相貌可怕。這尊立像，頭是純金的，胸和臂是銀的，腹和股是銅的。脛是鐵的，腳一部份是鐵，一部份是泥的。大王，你在觀望，忽有一塊石頭，未經手鑿即滾下，擊中了立像，把鐵泥的腳，打得粉碎；同時鐵、泥、銅、銀和金立即完全粉碎，有如夏天禾場上的糠秕，被風吹去，無蹤無影；那塊擊碎立像的石頭卻變成了一座大山，佔據了全地。」

拿布高夢中的像與預告的國家興亡 (http://www.stafchurch.org/bibleStudies2013/EndtimeBibleStudy.htm)

“In your vision, O king, you saw a statue, very large and exceedingly bright, terrifying in appearance as it stood before you.  Its head was pure gold, its chest and arms were silver, its belly and thighs bronze,  its legs iron, its feet partly iron and partly clay.  While you watched, a stone was hewn from a mountain without a hand being put to it, and it struck its iron and clay feet, breaking them in pieces.  The iron, clay, bronze, silver, and gold all crumbled at once, fine as the chaff on the threshing floor in summer, and the wind blew them away without leaving a trace. But the stone that struck the statue became a great mountain and filled the whole earth."

經過歷史印證，現今的解釋是，這個夢境預告了金頭的巴比倫（Babylon, 606-538BC）會被銀胸和臂的瑪待波斯帝國(Medo-Persia, 538-330BC)代替，再被銅腹和股的希臘(Greece, 330-160BC)取代，繼而是鐵脛羅馬帝國(Roman Empire, 160-476AD)。而最後的泥和鐵混合的腳則有說是分裂的羅馬，也有後來說是現代。無論如何，所有的王權，最後都是由代表天主力量的石頭粉碎，成為永不滅亡的天主國。

這段預言，後來達尼爾自己也在腦海看見，只不過出現的影像是四種巨獸：分別為獅子、熊、豹、及最後一個非常可怕有鐵牙，十隻角的獸（達尼爾書第七章）。現時多認為這與拿步高的夢中立像所預示的內容近似。

依撒意亞和猶大國王希則克雅(Isaiah and King Hezekiah of Judah)

依撒意亞(Isaiah)先知在南北分裂的時期，扮演著重要角色。依撒意亞是阿摩茲(Amoz)的兒子，在公元前765年出生於耶路撒冷，他在烏齊雅王(King Uzziah)逝世那年蒙召，經歷了約堂(Jotham)、阿哈次(Ahaz)及希則克雅(Hezekiah)三代君王（依撒意亞引言，思高聖經）。列王紀一書對他和希則克雅的關係著墨較多（列下第18至20章）。

第十三任君王希則克雅是猶大國第十三任君王，是一位與在上主同在的君主。他像達味一樣，行了上主視為正義的事，廢除邪神，守梅瑟的誡命，對外則擺脫了亞述王(King of Assyria)的羈絆，擊敗了培肋舍特人(the Philistines)。但他也犯了心高氣傲的問題，埋下了後來巴比倫人消滅猶大國的禍根。

猶大對抗亞述

在希則克雅第四年時，亞述王圍攻撒瑪黎雅(Samaria)，並在希則克雅六年，滅了以色列國，俘虜了以色列人到亞述。八年後，希則克雅十四年，亞述王散乃黑黎布(Sennacherib)前來進攻猶大，希則克雅只好派使者去見亞述王，同意交出金銀，以換取亞述退兵。

亞述王收了錢，雖然同意退兵，卻另派大將軍到耶路撒冷，向君王及民眾恐嚇叫罵，又挑撥猶大對天主的忠誠，希則克雅派司祭去向依撒意亞求助。依撒意亞即預言會令亞述王『感到一種怕情，使他一聽到某種消息，就返回本國』，並要『使他在本國內喪身刀下。』（列下19:7）

之後，就發生了亞述營內一夜死了十八萬五千人遍地死屍的事，亞述王只好拔營回國到尼尼微(Nineveh)。一日，他在叩拜自己的神時，被他的兒子阿德辣默肋客(Adrammelech)和沙勒責爾(Sharezer)用劍刺死了。跟據思高聖經的注釋，亞述營內的事，可能是指瘟疫，而亞述王被兩個兒子刺死一事，亞述文獻記載這是發生於公元前681年，大概是這次戰爭之後的二十年。

英國Ely Cathedral彩色玻璃以大將軍在城外挑囂、希則克雅向天主祈求，及天使殺了亞述營內軍隊的故事 (Source: Steve Day Photostream; http://www.flickr.com/photos/therevsteve/12257794173/in/photostream/)

天主讓希則克雅病愈增壽

那時，希則克雅患了重病，依撒意亞告訴他不能久活了，希則克雅就向上主禱告，又大哭因未有子嗣，上主便傳話依撒意亞，要讓希則克雅病好，並增壽十五年，依撒意亞隨後叫人拿一塊無花果餅來，貼在瘡口上，希則克雅便好起來了。希則克雅登基時二十五歲，在耶路撒冷作王二十九年。算一算，這病應是在希則克雅三十九歲作王十四年時發生，大概也是亞述王攻打猶大那年，或約公元前七百年。


希則克雅向巴比倫使者炫耀及依撒意亞預言充軍

巴比倫王(King of Babylon)巴拉丹(Baladan)的兒子默洛達客巴拉丹(Berodach-Baladan)聽說希則克雅患重病又好了，便派人來見希則克雅，且送上禮物及書信。這令到希則克雅『非常高興』，讓巴比倫使者參觀了宮中及國內所有的一切。

依撒意亞知道了這事，便預言：『日子要到，凡你宮中所有的，及你祖先直到今日所積蓄的，都要被帶到巴比倫去，什麼也不會留下：上主說。此外，由你所出，即你所生的子孫中，也有一些要被擄去，在巴比倫王宮內充當太監。』

這個預言，最後在百多年後的公元前587年發生。自希則克雅的兒子默納舍轉向拜偶像起，猶大國之後的眾國王中，只有第十六任的約史雅是敬畏天主的明君，其他都作了天主視為惡的事(列下21-24)，最後在漆德客雅為猶大王時，被巴比倫王拿布高攻陷耶路撒冷，毀滅房屋，劫去聖殿的一切，殺死朝臣，把猶太人從本鄉擄去充軍（列下25），猶太國滅亡，而猶太人民則開始了公元自前587至538年間五十年的充軍時代。